Qui s'occupera d'arroser les plantes ? Qui pour nourrir le poisson rouge ou récupérer le courrier ? Ces questions, Peggy et Damien ne se les posent plus lorsqu'ils partent en vacances. Depuis trois ans, ils ont trouvé un moyen astucieux pour ne pas laisser leur maison à l'abandon durant l'été, et surtout profiter d'un hébergement gratuit. Ce couple saint-lois pratique l'échange de maisons.

Le principe est simple. Une personne s'installe chez vous pendant que vous vous installez chez elle pour des vacances d'une à plusieurs semaines. « Le principal avantage c'est de disposer d'une maison plus grande qu'une simple location de vacances et avec tout le confort. Il ne faut emmener que ses vêtements ! », explique Damien, installé sur son canapé qui a déjà vu passer trois familles. « Depuis 2005, nous sommes allés aux Pays-Bas, en Provence et dans l'Aveyron », indique sa femme, Peggy. « Il faut rester ouvert sur son lieu de destination au risque de ne pas trouver son bonheur. »

Faire confiance à son hôte

Échanger sa maison n'est certes pas sans risques mais notre couple préfère positiver : « Il faut partir sur l'idée que des gens qui veulent échanger n'ont pas un mauvais esprit. En revanche, s'il existe le moindre doute au cours des échanges, il ne faut pas conclure. » En cas de détérioration dans le logement, ou de vol, il n'existe aucun recours, si ce n'est la responsabilité civile. Pour parer à toute panne ou désagrément, il est souvent bienvenu de partir en laissant une notice pour chaque appareil ménager.

Voyager autrement

En mettant ses craintes de côté, échanger sa maison le temps d'un week-end ou de quelques semaines reste une manière ludique de faire des économies et de profiter différemment de son lieu de séjour. « Lorsque nous sommes partis en Provence, louer une maison comme celle que nous avions nous aurait coûté près de 3 000,00 €, s'étonne encore Peggy. En supprimant ces frais de logement on profite beaucoup plus. »

En plus d'échanger leur lieu d'habitation, bien souvent ce sont aussi leurs habitudes qu'échangent les vacanciers. « On indique notre charcutier ou boulanger préféré et d'autres bonnes adresses pour découvrir le terroir loin des circuits touristiques ».

Malheureusement, cette année, Peggy, Damien et leurs trois enfants ne pourront pas échanger leur maison, ils partiront pour la Vendée, en mobile-home. « 900 € pour 15 jours, ça nous change ! Forcément on va être plus regardant pour les loisirs », confie Damien. Ils se rattraperont l'année prochaine, dans les Pyrénées-Atlantiques, puisqu'une famille les a déjà contactés en vue d'un futur échange.

Ouest-France